Deauville, mercredi 19 août.
6h30. Les bus se remplissent aux quatre coins de l'Île-de-France dont 11 cars à Paris. 3500 enfants, 1500 bénévoles. Une seule question circule d'un siège à l'autre : « on arrive quand à la mer ? »
Longue route, pique-nique improvisé sur une aire d'autoroute, chansons, fous rires. Et puis, vers 11h, elle apparaît enfin.
D'abord un silence. Certains enfants n'ont jamais vu une étendue d'eau aussi grande, alors ils restent un peu en retrait, presque intimidés. Puis un pied dans le sable, un pied dans l'eau, et la magie opère : on court, on crie, on goûte l'eau du bout des lèvres, « elle est salée ?! », ils n’’ont pas l’habitude, et l'émerveillement balaie tout le reste.
12h30 : Après une matinée de baignade. La nouvelle arrive hélas ! Baignade interdite. Alerte pollution de l'eau.
La déception dure environ trente secondes. Le temps pour les bénévoles de sortir l’artillerie lourde : ballons de foot ou de Beach volley, le maquillage, les tours de magie, et de lancer un grand concours de châteaux de sable.
La journée prend un nouveau tournant en début d’après-midi. Un orage éclate. Pluie battante. Pour la sécurité de tous, évacuation de la plage vers le CID de Deauville. On y attend les cars. L'attente est longue. Dans les yeux d’un enfant, c’est une nouvelle aventure qui commence. Ils font ce qu’ils savent le mieux faire : jouer, rire, sauter partout.
Malgré les intempéries, cette journée des oubliés des vacances fut une vraie parenthèse. Une journée à la mer, que 3500 enfants raconteront à la rentrée.
Chaque année en France, 3 millions d'enfants ne partent pas en vacances. Après le 15 août, un enfant qui n'est pas parti ne partira plus. C'est toute la raison d'être, depuis 1979, de la Journée des oubliés des vacances, portée cette année pour sa 47ème édition.
Un immense merci aux bénévoles du Secours populaire français, à toutes les fédérations du Secours populaire d’Île-de-France et au Secours populaire Ile-de-France d’avoir fédéré et mobilisé 3 500 enfants pour cette magnifique journée.
Nous n’oublions pas nos précieux partenaires et toutes celles et ceux qui ont contribué à sa réussite : Région Île-de-France, Foodles, ainsi que les bénévoles venus des entreprises partenaires : AXA A Tout Coeur, BNP Paribas, BPCE Assurances, Braze, Crédit Mutuel, Crédit Municipal de Paris, Deliveroo, Henkel, Inditex, MSA, Prologis, TotalEnergies et la Tour Eiffel.